Как рождаются волшебные творения природы – коралловые рифы и острова?
Греки прошлого верили, что розовый коралл символизирует бессмертие и счастье. За период Средневековья ему приписывали мудрость и лечебные свойства: остановку кровотечения, снижение температуры тела. В греческих мифах говорится о том, как бесстрашный Персей летел над морем с отрубленной головой… Медузы ГоргоныТам, где кровь падала в воду, росли красные кораллы — горгонарии.
Кораллы — любимые украшения женщин с древнейших времён. Коралловые украшения обнаружены в пещере Вильдшейер, возраст которых относится к палеолиту. Встречаются находки на территории Шумерского государства возрастом около шести тысяч лет. Но это украшения, а сами кораллы — представители первых на Земле организмов, существующих на планете более пятисот миллионов лет.
Кораллы обитают в тёплых морях с температурой от 13 до 16 градусов Цельсия на глубине от 3 до 300 метров. Составом кораллов является 85% кальцита, небольшое количество карбоната магния и оксидов железа, марганца и других примесей, а также около 1% органического вещества. Плотность составляет от 2,6 до 2,7, твёрдость — около 3,75 по шкале Мооса. Чёрные индийские кораллы обладают меньшей плотностью (1,32 — 1,35) и почти полностью состоят из органического вещества.
Кораллы строят древовидные сооружения с ветвями диаметром четыре-шесть миллиметров. В идеальных условиях кораллы увеличиваются не более чем на один сантиметр в год. Для формирования кораллового рифа среднего размера потребуется сотни лет, а для кораллового острова — тысячи. Такие постройки встречаются у берегов Алжира, Туниса, Марокко, Италии, Сицилии, Сардинии и Корсики.
В Индии и Китае добывают черные кораллы. В Средиземном море и у берегов Японии живут благородные кораллы из отряда горгонарий: красный, темно-красный, розовый, черный. Драгоценный гавайский «золотой» коралл имеет редкую золотистую окраску. Из него делают бусы, броши, кулоны и вставки для перстней. Это редкие дорогие украшения. Самым любимым у женщин всё же остается красный коралл – не зря его часто сравнивают с губами красавиц в поэзии.
Более 3500 разновидностей кораллов обладают до 350 цветовых оттенков. Розовый, телесно-розовый – «кожа Ангела», бледно-розовый, ярко-розовый, желтовато-розовый, цвета сёмги и лосося, красный, тёмно-красный, белый встречаются чаще всего. Чёрный коралл ценится особенно. В изготовлении украшений применяют также искусственно окрашенные кораллы.
Из-за большой популярности коралловых изделий кораллы исчезают быстрее, чем могут расти. В связи с этим добычу кораллов в некоторых морях ограничивают и разрешают только по лицензии. В отдельных странах вывоз кораллов за границу запрещён.
Ювелиры высоко ценят кораллы: из них делают различные украшения — бусы, броши, перстни, ожерелья, чётки, геммы. Кораллами также инкрустируют кресты и другие предметы церковного обихода, а также изготавливают сувениры. Верхушку коралловых ветвей считают наиболее ценной частью.
В качестве имитации кораллов в бижутерии используются рога и кости животных, гипс, стекло, пластмассы и каучук. Главный признак настоящих кораллов – реакция с соляной кислотой, зональный или сетчатый рисунок и особая зернистая структура.
Создан способ изготовления искусственных кораллов разных цветов: красного, светло-розового, бледно-жёлтого, белого, темно-красного, цвета сёмги, телесно-розового, цвета шампанского. В отличие от природных, в них отсутствует сетчатый узор.
Изделие из искусственных кораллов обойдётся дешевле, чем из натуральных, но всё равно будет привлекательным и красивым. Такая красота достигается умелыми руками человека.
Comments are closed, but trackbacks and pingbacks are open.