Король жемчуга Кокити Микимото

Имя широко известно не только в Японии, но и по всему миру. Поклонники украшений связывают это имя с жемчугом превосходного качества. До начала XX века… натуральный жемчугВ прошлом природный жемчуг, также известный как восточный жемчуг, стоил дороже даже алмазов.

Моллюск, реагируя на инородные частицы в раковине, обволакивает их перламутром, образуя жемчужину. Её блеск обусловлен преломлением лучей света в слоях перламутра. Ювелиры считают наилучшими натуральные жемчужины Персидского залива, добыча которых началась не менее 2000 лет назад. В целом жемчужина добывается во всех южных морях.

Искусственно выращенный жемчуг образуется подобно натуральному, но с небольшим вмешательством человека. Этот уникальный метод культивирования был разработан в Японии, хотя об этом хитроумном способе в Китае знали еще с XIII века. Кокити Микимото был одним из первых, кто начал изучать эту область…

В начале всё было обыденно. Кокити родился в небогатой семье. Отец управлял небольшой трактиркой с лапшой собственного приготовления. Маленького Кокити отдали в школу, но он учился недолго. Семья жила в бедности, поэтому Кокити рано оставил учёбу и начал помогать родителям. Он торговал лапшой на улице, а потом устроился продавцом в овощной лавке. Так шла жизнь день за днём…

Когда Кокити создал семью, продолжил заниматься торговлей лапшой и овощами, но доходы не росли. Дела шли плохо. Тогда, посоветовавшись с женой, он приобрёл на средства от её приданого небольшую ферму по разведению и продаже съедобных устриц. Обычно устриц собирали на берегу моря, но у кого были хотя бы некоторые возможности, выращивали в садках. Вот таким делом и занялся Кокити. Но и здесь всё оказалось не просто, дела шли с переменным успехом. Как-то отправившись в Уэно, куда Микимото привез на продажу своих устриц, он случайно встретился с профессором Токийского университета, известным специалистом в морской биологии.

Обсудив близкую тему, профессор посоветовал Кокити продавать устрицы не только гурманам, но и освоить выращивание жемчуга. У самого Микимото были подходящие для этого устрицы. Китайцы давно занимались выращиванием жемчуга, правда, речного, который не обладал качеством и красотой, необходимыми на рынке.

Микимото экспериментировал с устрицами Акоя, менял условия их содержания, вводил в тела моллюсков пески разного размера и искал наилучшее место для введения. Спустя дни, месяцы залива Симмэй затопило, исчез планктон, а за ним погибли устрицы. Кокити сумел спасти часть животных, но многое пришлось возродить.

Во время осмотра очередной раковины Кокити обнаружил в ней жемчужину, что стало для него триумфом. С этого момента Микимото с ещё большим усердием занялся своим делом. Несмотря на то, что его финансовое положение было крайне тяжёлым и неожиданно умерла жена, которая была ему верным помощником и другом, Кокити Микимото непреклонно продолжил работу. В 1896 году он получил патент на свой метод культивирования жемчуга.

В 1905 году Микимото обнаружил среди выращенных раковин крупную круглую жемчужину бледно-розового цвета. Эксперименты закончились успехом, и теперь Микимото начал переводить свою технологию выращивания жемчуга в массовое производство. Вскоре он открыл магазин, где жемчужины его фермы украшали ожерелья, браслеты, кулоны, серьги.

Жемчужные сокровища Микимото ничем не уступали образцам из Индии, Аравии и Цейлона по качеству. Микимото добился необычных результатов. Жемчуг, который считался редким и недоступным, добываемый опасным трудом ныряльщиков, теперь был в его руках.

Простота может обмануть тех, кто не представляют трудов, приведших к такому впечатляющему результату. Эксперименты завершены, остаётся собирать урожай жемчужин, но лишь половина раковин-моллюсков, оперированных специалистами Микимото, дают продукцию, а из них лишь 5% — наивысшего качества. Поэтому огромный урожай возможен при расширении производства. Рядом с родным городом Тобой, где Микимото когда-то был мальчишкой, он купил участки земли для новых ферм.

На острове Одзима, где располагалась первая ферма, построили комплекс с производством моллюсков, демонстрационными помещением, сортировочными цехами и магазинами.

В магазинах продавались не только прекрасные жемчужные украшенияВ магазине предлагались не только готовые украшения, но и отдельные жемчужины для создания собственных украшений. Здесь располагался ресторан и различные водные шоу. Из жемчужин Микимото собирал изделия – копии храмов и памятников, птичек, бабочек, статуэтки Будды и многое другое. Это были необычайно красивые жемчужные изделия из прекрасного и качественного жемчуга. «Безделушки» стоили весьма дорого.

Изображения украшений из жемчуга взяты с сайта mikimoto.ru.com.

Микимото, начавший путь с торговли лапшой, стал одним из богатейших людей страны. Много средств он направил на обустройство всего района, где построил на берегу моря свой огромный дом, названный Синдзюкаку или Дворец долгой жизни. Название воспринималось как Жемчужный дворец. Микимото проложил железные дороги и шоссе, по которым приезжали туристы на его Жемчужный остров, высадил вишневые, кленовые и камфорные деревья.

Дорога и остров приносили красоту пейзажа всем, кто их посещал. Сам учёный проводил много времени за микроскопом, а в свободное время любил сидеть среди деревьев, размышляя о морской дали. О чем он думал? Может быть, о трудностях своего начала или о том, что всё приобретённое и созданное – результат величайшего труда. Возможно, он думал о хрупкости мира, о том, что земная жизнь – мгновение, а вечность — вещицей, о которой не думают, пока молоды.