Кораллы открывают дверь в удивительный подводный мир. Красные кораллы напоминают окаменевшие водоросли и имеют цвет, похожий на кровь. В Древнем Риме из коралла создавали бусы, амулеты и фигурки, в том числе с мотивами мифологии. С давних пор о коалле знают, но долгое время не могли определить его природу. Все споры вызывали фантастические версии. Древние римляне считали кораллы растениями, поскольку они действительно напоминали веточки деревьев. Энциклопедист древности Теофраст в своём знаменитом труде «О камнях» пишет: «Коралл подобен камню, по цвету он красный, по форме округлый, подобный корню, и он растет в море». Плиний Старший также не знал, куда отнести коралл – к растениям или животным.
Мир до сих пор полон захватывающих загадок, а в древности — тем более. Многочисленные мифы Древней Греции подробно повествуют о происхождении кораллов. Греки ассоциировали кораллы с горгонами – чудовищами с головами змей, которые своим взглядом превращали всё живое в камень. Коралл был известен древним шумерам. Раскопки Вавилона археологами выявили множество украшений с кораллами, возраст некоторых из которых превышает пять тысяч лет. Библия гласит, что древние евреи использовали кусочки кораллов как средство платежа, оценивая их наравне со сребром и золотом. Сарматы и кельты использовали кораллы в качестве украшений. На Руси красные кораллы доставляли купцы из-за моря. Сохранилась шуба Бориса Годунова, декорированная кораллами, или, как тогда их называли, «корольками». Некоторые античные геммы дошли до наших дней, вырезанные из кораллов. Из него делали четки и маленькие распятия. Изделия из коралла были популярны в эпоху Возрождения. Из Сицилии поступали изделия из коралла, которые пользовались большой славой. Кораллы бывают не только красного цвета. Существуют белые, перламутровые, телесно-розовые, оранжево-розовые, напоминающие цвет лосося, темно-красные, пурпурно-красные, а также черные и голубые. Оттенок зависит от освещения и микроэлементов в морской воде. Всего более 300 оттенков. В ювелирных изделиях наиболее востребованы красные кораллы.
Украшения и изделия из кораллов
Кораллы — это драгоценные камни моря, которые люди первыми стали использовать для украшений.
Украшали ими кубки, блюда, шкатулки, инкрустировали пояса, гребни, рукоятки оружия и культовые предметы. Средневековые ювелиры любили коралл наравне со слоновой костью. Кусочками кораллов украшали ручки столовых приборов – вилок, ложки. В России был изготовлен коралловый сервиз в 1846 году мастерами Императорского фарфорового завода для Царицына павильона в Петергофе. Существует несколько сотен видов кораллов, но в ювелирной промышленности используют лишь семь из них. В Европе занимались резьбой по кораллу, и сегодня из него вырезают вставки для браслетов, серег, брошей, колец, подвесок. Коралловые бусы – это классика женских украшений. Кораллы заключают в изящные обрамления из золота и серебра, дополняют драгоценным камением, особенно эффектно смотрятся сочетания с гранатами или раухтопазами. огранки кабошонСоздавая идеально гладкие вставки, погружают нас в атмосферу удивительного подводного мира.
Места произрастания кораллов
Кораллы живут вдоль экватора. Распределение коралловых рифов неравномерное. Его можно встретить вдоль восточного берега Африки. Красный коралл, наиболее ценный вид, обитает в Средиземном море. Добыча его ведется с давних пор возле побережья Испании, Италии, Балканских стран, Франции, Марокко, Туниса и Алжира. Италия, Испания и Тунис лидируют по добыче красного коралла. Вылов стараются ограничивать, поскольку он растет медленно — за год веточка увеличивается всего на несколько миллиметров. Большая часть добытого коралла обрабатывается в Италии в городе Торе-дель-Греко, расположенном недалеко от Неаполя.
Кораллы – это скелеты колоний морских полипов, образованных твердым кальцитом и арагонитом. Из биологии известно, что морские полипы – родственники актиний, беспозвоночных морских существ, напоминающих яркие цветы. Иногда их называют морскими анемонами. А лучики, идущие от них, на самом деле щупальца, которые ищут добычу для насыщения. С помощью щупалец актинии также передвигаются. Не все полипы ведут активный образ жизни и обладают мускулистым телом. Некоторые строят прочные разветвленные «веточки», окружающие их со всех сторон. При опасности эти существа прячутся внутри строений, но вскоре вновь выдвигают свои щупальца. Кропотливое строительство формирует коралловые рифы. Самый большой из них — Большой Барьерный риф, протягивающийся вдоль восточного побережья Австралии на сотни километров. В Тихом океане встречается много береговых коралловых построек – береговых рифов. Ценные коралловые рифы образуются полипами Corallium rubrum, которые живут на глубине от 10 до 200 метров в Средиземном море и Атлантическом океане, у Канарских островов. Глубина обитания кораллов может достигать 1000 метров. Это иногда объясняется нестабильностью морского дна, которое может меняться за счет перемещения земных пластов. Популярные красные кораллы живут на глубине от 30 до 500 метров и ежегодно увеличиваются на несколько десятков миллиметров.
Магические и лечебные свойства кораллов.
Индейцы майя использовали коралловые бусины как украшение и защиту от зла. Во многих странахВ том числе и в Древней Греции розовые кораллы стали символами бессмертия и счастья. Из кораллов делали амулеты, считая, что они могут защитить от тайфунов и молний. В Древнем Риме с особым почтением относились к кораллам, похожим на фигуру человека. Кусочки кораллов вешали на ветви деревьев, полагая, что урожай будет богаче. В настоящее время полагают, что коралл оказывает положительное влияние на психику, способствуя развитию логики и интуиции. Также литотерапевты утверждают, что коралл меняет цвет при контакте с телом больного человека и таким образом может предсказывать приближающуюся смерть. Говорят, что кораллы положительно сказываются на кровообращении и сердечно-сосудистой системе, а также улучшают память. В «Аюрведе» утверждается, что красный коралл регулирует состояние кожи, пищеварение, обмен веществ и нейтрализует негативные эмоции – гнев, зависть. Его используют при ангине и болезнях щитовидной железы. В 1972 году швейцарская компания Жильсона получила синтетический коралл из порошка кальцита. Новую разновидность назвали «коралл Жильсона». Синтез позволил получить 12 разных оттенков. Свойства искусственных кораллов напоминают естественные, но все же имеют отличия. Кораллы создаются разными методами. Отличить искусственный от природного невозможно простому человеку. Только специалист-геммолог справится с такой задачей. Остаётся нам тщательно изучать внешние характеристики. Настоящий коралл редко бывает однотонным, он полосчатый — вот его главное отличие. Чтобы убедиться в натуральности коралла, можно его повредить. Например, если разрезать коралловую веточку пополам, то станет видно лучистое строение. Искусственный же состоит из отдельных кусочков и мелкой крошки. Необработанные кораллы имеют матовый оттенок, но для придания им блеска наносят воскообразные полироли. Недостатки маскируют смолами. Истинное сияние коралла получается мягким, почти «маслянистым».
Comments are closed, but trackbacks and pingbacks are open.